《水浒传》作为一部表现英雄豪杰的小说，不可避免地描写到最能表现英雄豪爽的酒，许多故事也是从酒中生发出来的。书中所提到的酒名，就职“透瓶香酒、茅柴白酒、玉壶春酒、蓝桥风月洒、头脑酒”等等。
    武松过景阳冈前喝的便是“透瓶香酒”，又叫“出门倒”；武松醉打孔亮时所在的酒店，卖的便是“茅柴白酒”。宋江、戴宗和李逵在琵琶亭喝的是“玉壶春”；而在浔阳楼，让宋江醉后题诗惹祸的则是“蓝桥风月酒”。而更绝的是第51回里提及的“赶碗头脑酒”，饮法别致，是将肉及杂味放入大碗，再注热酒而饮。真可谓酒肉朋友了。
    《水浒传》中的酒从纯度和质量区分，有白酒、清酒、浑酒、水酒和老酒等。
白酒指优质纯正色泽清亮的好酒；清酒次之；浑酒指土法酿制的酒，即所谓“村醪浊酒”；水酒是指味淡如水的薄酒，有时却 主人对自家酒客气的说法；老酒是陈年佳酿。
    《水浒传》中的酒具，大的有桶、瓮，中的有瓢、角、旋、壹、瓶、葫芦，小的有杯、盏、盅、樽等。
鲁智深酒后倒拔垂杨柳，大闹五台山时则一口气喝上一桶，二闹五台山则是先畅饮10瓶，接着又吃了一桶。记住了，这桶可不是现如今可盛一十斤的大桶。
    《水浒传》中的酒楼相当豪华富丽。如东京的樊楼、江州的浔阳楼、大名府的翠云楼等。书中第66回这样写翠云楼：“上有三檐滴不，雕棵绣柱，极是造的好，每日笙歌聒耳。”此外，快活林里的“河阳风月”酒店也非常气派。
    《水浒传》写酒，始终把酒作为架构故事情况、塑造英雄形象的有力手段。梁山108好汉，个个能喝善打。真乃自古英雄爱美酒，酒助英雄扬威名。众多精采情节都离不开酒在造势，所以说：“无酒不英雄”，这对《水浒传》来说真乃真理。
    在《水浒传》里，酒和梁山泊的好汉是相得益彰的关系，它使得这些英雄的豪侠忠义壮举具有风流浪漫的色彩。绿林好汉是如此爱酒，酒已经融入他们的血液里，成为其完整雄健的生命中的一部分。所以他们的生命光辉才有酒一样的热烈和豪近。就是在酒的作用下，李逵才憨态可掬，武松方勇猛神武，鲁智深更是直率壮烈。也是由于酒，才有那么多美妙神奇的故事和惊心动魄的打斗。试想，《水浒传》中没有了酒，在读者面前英雄们的人格魅力就会大为减色。
    《水浒传》一百二十回里，几乎每回都有酒事的描写，宋江不但分派八位好汉去分管梁山泊周围的四座酒店，作为梁山的第一道屏障以侦探敌情望风把哨，而且还委托胞弟宋清及乡党朱富专管提调筵宴，可见吃酒之事在宋江和英雄们心上的崇高地位。他们相见时要喝接风酒，送行时则饮饯别酒，出征时需吃壮行酒，胜利后更得喝庆功酒，平常在山寨中无事时，也要“每日轮流一位头领做筵席庆贺”。酒不知为英雄们增添了多少快乐。
    《水浒传》涉及的酒类品种良多，从皇帝老子享用的黄封御酒到村野乡民寻乐的茅柴白酒都有记载。一般乡野山村偏僻之处多是卖一些味薄的村酒、老酒、黄米酒、素酒、荤酒、浑白酒、社酿等。这些酒多是以谷物为原料加酒曲酿成的，其中的酒精含量都比较低。这是乡民自己土法酿的酒，今日仍然存在。北方一些地区称之为醪糟，南方把它叫做米酒、黄酒 甜酒等。由于它是低度酒，所以《水浒传》中的英雄无论那一位喝个十碗八碗、甚至十数碗都不会醉。鲁智深只是喝了一桶这样的酒，才有了醉打五台山文殊院的闹事之举。